Le Belize, petit pays niché entre le Mexique et le Guatemala, à l’est du continent américain, attire les amateurs de plages, les férus d’histoire et les amoureux de la nature. Voici une immersion dans les meilleures activités à faire dans ce pays aux multiples visages.

Plongée et snorkeling

Avec la deuxième plus grande barrière de corail au monde et le célèbre Blue Hole, le Belize est un paradis pour les amateurs de plongée et de snorkeling. Que vous soyez plongeur confirmé ou novice, il y a une expérience pour vous. Les cayes Ambergris et Caulker sont particulièrement prisées pour leurs récifs coralliens intacts et leur faune marine diversifiée. Le surf peut également être pratiqué dans certaines régions du Belize, mais les activités nautiques les plus emblématiques du pays restent la plongée et le snorkeling.

Le Blue Hole, situé à 60 kilomètres de la côte, est considéré comme l’un des meilleurs sites de plongée au monde. Déclaré tel par Jacques Cousteau lui-même, ce gouffre marin attire les plongeurs par ses eaux cristallines et sa riche biodiversité, incluant des anges de mer, des éponges, des barracudas et plusieurs espèces de requins.

Exploration des temples mayas

L’histoire fascinante du Belize est profondément enracinée dans la civilisation maya, et les preuves de cette civilisation ancienne abondent. Des sites comme Caracol, Xunantunich, Altun Ha et Lubaantun abritent des temples, des chambres rituelles souterraines et des œuvres d’art précieuses en or, jade, obsidienne et poterie.

Caracol, rival historique de la cité maya de Tikal en Guatemala, reste moins fréquenté, offrant ainsi une expérience plus intime. Les visiteurs peuvent explorer les histoires et les traditions mayas tout en admirant les hiéroglyphes et les sculptures élaborées qui ornent ces ruines.

Aventures en plein air

Pour les amateurs de sensations fortes, le Belize offre de nombreuses possibilités d’aventure. Que ce soit par la randonnée, le vélo de montagne ou le canoë-kayak, chaque excursion permet de découvrir la riche biodiversité du pays. Le parc national de Don Elijio, nommé en l’honneur du chaman maya Elijio Panti, et le parc national de Bocawina, sont parfaits pour des randonnées immersives.

Pour ceux qui recherchent une aventure plus extrême, le pic Victoria, l’un des plus hauts sommets du Belize, représente un défi excitant. Cette escalade de deux nuits offre une vue imprenable sur les vastes étendues forestières.

Les plages idylliques du Belize

Le Belize est bordé par une côte magnifique le long de la mer des Caraïbes, qui abrite certaines des plus belles plages du monde. Les plages de la péninsule de Placencia, de Hopkins et des cayes Ambergris et Caulker sont idéales pour se détendre, faire du snorkeling ou de la plongée.

Les îles le long de la barrière de corail du Belize sont des havres de plages isolées, d’eaux chaudes et de style de vie caribéen décontracté. Plus de 200 îles parsèment les eaux turquoise, offrant une multitude d’attractions et d’activités pour les visiteurs.

La réserve de faune de Cockscomb

La réserve de faune de Cockscomb Basin, également connue sous le nom de Jaguar Preserve, est un lieu incontournable pour les amoureux de la nature. Située dans le district de Stann Creek, cette réserve abrite non seulement le plus grand félin du Belize, le jaguar, mais protège également les sources de deux grands systèmes fluviaux.

Les visiteurs peuvent y pratiquer la randonnée sur des sentiers bien entretenus, où diverses plantes et animaux sont fréquemment rencontrés. Le sanctuaire offre également des hébergements rustiques, permettant aux visiteurs de passer la nuit au cœur de la nature.

Exploration des grottes

Le système de grottes du Belize est à la fois impressionnant et historiquement important. Les grottes comme Actun Tunichil Muknal (ATM) sont non seulement des merveilles naturelles, mais aussi des sites de grande importance cérémonielle maya. L’ATM est particulièrement célèbre pour ses restes bien conservés, y compris la célèbre « jeune fille de cristal », une jeune victime de sacrifice rituel.

Le système de la rivière Caves Branch, courant à travers les collines calcaires des montagnes Maya, offre une expérience unique de descente en rivières sous terre.

Excursions en catamaran

Explorer les récifs et les îles de renommée mondiale du Belize peut se faire confortablement à bord d’un catamaran. Ces excursions incluent généralement des équipements de pêche, des kayaks, de la nourriture et des boissons à bord, ainsi qu’un équipage accueillant. Les itinéraires sont souvent flexibles, permettant aux invités de découvrir des lieux tels que Goff’s Caye, South Water Caye, et Tobacco Caye selon leurs envies.

Ferme de cacao et cuisine locale

Pour ceux qui cherchent à découvrir la culture gastronomique du Belize, une visite à une ferme de cacao est incontournable. Vous pouvez y apprendre à fabriquer du chocolat à l’ancienne manière maya, en utilisant des ustensiles traditionnels. C’est également l’occasion de découvrir les coutumes locales et de déguster des plats traditionnels comme les tamales, le poisson au plat de Garifuna, et la langouste grillée. En vous engageant dans cette expérience, vous obtiendrez une compréhension approfondie de la manière dont ces traditions culinaires sont soigneusement préservées au sein des communautés locales, tout en appréciant la richesse des saveurs et des techniques qui font de la cuisine belizienne une véritable expression de son patrimoine culturel.

Expériences culturelles au Bélize

Le Belize est un creuset de cultures qui se reflète dans ses traditions culinaires, artistiques et musicales. La participation à un atelier de tambours Garifuna permet d’appréhender cette riche culture afro-caribéenne. Vous apprendrez non seulement à jouer des différents types de tambours, mais vous pourrez aussi vous adonner à des sessions de danse et de percussion. Pour les couples planifiant un voyage de lune de miel, le Belize offre un cadre idyllique et des expériences culturelles inoubliables. Outre les paysages paradisiaques et les plages immaculées, participer ensemble à des activités telles que les ateliers de tambours Garifuna crée des souvenirs partagés et renforce les liens.

Le sanctuaire des animaux du Belize ou Zoo

Le zoo du Belize, situé sur 12 hectares de jungle, est une incursion fascinante dans la faune locale. Il abrite plus de 45 espèces d’animaux indigènes, dont des jaguars, des toucans, des singes hurleurs et des perroquets tropicaux. Ce zoo unique en son genre offre aux visiteurs l’opportunité d’observer les animaux dans des enclos qui imitent de près leurs habitats naturels. Cela en fait non seulement une attraction éducative, mais également une initiative de conservation.

Pour élaborer un itinéraire de voyage optimal au Belize, une préparation méticuleuse s’avère indispensable. En raison de son climat tropical, il est recommandé de planifier votre voyage entre les mois de novembre et février afin d’éviter la saison des pluies. La monnaie locale est le dollar bélizien, bien que les dollars américains soient largement acceptés. Il est conseillé de se munir de petites coupures pour faciliter les transactions.

Lors de vos préparatifs, pensez à inclure de la crème solaire, un répulsif anti-moustiques et des chaussures adaptées à la randonnée dans vos bagages. Que vous voyagiez pour des raisons de loisirs, d’exploration ou de détente, ce pays promet de vous offrir des souvenirs impérissables.