Le Mont Tsukuba, l’un des Cent Monts Célèbres du Japon, est une destination idéale pour une randonnée proche de Tokyo. Chargé d’histoire et de mythologie, ce sommet offre bien plus qu’un simple défi physique. Découvrons les sentiers de randonnée, les événements saisonniers, le sanctuaire Tsukubasan et les hôtels avec sources d’eau chaude à proximité, qui font du Mont Tsukuba un lieu incontournable.

Le charme du Mont Tsukuba

Le Mont Tsukuba se distingue dans le paysage de la plaine du Kanto avec ses deux sommets : Nyotaisan (877 mètres) et Nantaisan (871 mètres). Bien que n’atteignant pas les 1 500 mètres requis pour être inscrit parmi les Cent Montagnes Célèbres du Japon, le Mont Tsukuba a été sélectionné pour sa forme exceptionnelle et son importance historique et religieuse. Ce site naturel est également un géoparc, abritant une flore et une faune riche, y compris des plantes rares et des oiseaux sauvages.

Révéré depuis des siècles comme une montagne sacrée, le Mont Tsukuba est lié à de nombreux mythes japonais. Une histoire célèbre raconte qu’un dieu, après avoir été rejeté par le Mont Fuji, a trouvé refuge ici, bénissant ainsi la montagne et sa végétation. Les pèlerins et les visiteurs d’aujourd’hui peuvent encore ressentir cette aura sacrée en explorant le site.

L’accès facile au Mont Tsukuba depuis Tokyo

Depuis Tokyo, Tsukuba est accessible en environ 45 minutes via la ligne express Tsukuba Express depuis la gare d’Akihabara. Une fois arrivé à la gare de Tsukuba, un bus local vous emmène au pied de la montagne en environ 35 minutes, jusqu’à l’arrêt Tsukubasan-Jinja Iriguchi. De là, un funiculaire depuis la station Miyawaki conduit au sommet Nantaisan, tandis qu’un téléphérique depuis la station Tsutsujigaoka vous emmène au sommet Nyotaisan.

Points d’intérêt et événements saisonniers

Le Mont Tsukuba offre des attractions tout au long de l’année, chacune mettant en valeur les diverses saisons japonaises.

1. Sanctuaire Tsukubasan : Le sanctuaire Tsukubasan est dédié aux divinités Izanagi et Izanami, les créateurs mythiques du Japon. Datant de plus de 3 000 ans, ce sanctuaire est un lieu de prière pour les relations humaines. L’architecture Shinto et bouddhiste du sanctuaire, ainsi que des éléments comme la porte Zuijinmon, sont des exemples magnifiques de l’art traditionnel japonais.
2. Festival des fleurs de prunier : Le Tsukubasan Bairin, proche de l’arrêt de bus Tsukubasan-Jinja Iriguchi, accueille environ mille pruniers en fleurs blanc et rouge au début du printemps. Le festival, de mi-février à mi-mars, attire les visiteurs pour admirer ces fleurs emblématiques.
3. Feuillage automnal et illuminations nocturnes : En novembre, les érables autour de la station Miyawaki se parent de couleurs rouges, jaunes et orange spectaculaires. Les ginkgo dans l’enceinte du sanctuaire exposent une couleur jaune éclatante. Le sentier de recherche sur la nature fait également partie des parcours où l’observation du feuillage est un must. La montagne se pare de lumières les soirées des week-ends d’automne, offrant une vue nocturne incomparable.

Des sentiers de randonnée pour tous les niveaux

Le Mont Tsukuba, situé dans un cadre idyllique rappelant l’atmosphère d’un parc national, offre une variété de sentiers de randonnée s’adressant à un public diversifié, allant des novices aux randonneurs aguerris. Voici quelques suggestions :

• Pour les randonneurs expérimentés : Le Miyukigahara (2,1 km), le Shirakumobashi (2,7 km) et le Yakuo-in (3,7 km).
• Pour une difficulté moyenne : L’Otatsu-ishi (1 km), le Fukamine-hodo (1,2 km), le parcours du camping (1,6 km) et le sentier de randonnée Higashi Tsukuba (4,4 km).
• Pour les débutants : Le Mukaeba (2,1 km), le sentier de connexion à la montagne (850 m) et le sentier de recherche sur la nature (1,4 km).

Lors de la randonnée, il est conseillé de porter des chaussures de trek robustes en raison des sols glissants après la pluie. La montagne faisant partie d’un géoparc, veillez à ne pas sortir des sentiers balisés ni emporter quoi que ce soit.

Hébergement et sources d’eau chaude

L’aire de Tsukubasan Onsen, près de l’arrêt de bus Tsukubasan-Jinja Iriguchi, propose de nombreux ryokan et hôtels de sources d’eau chaude.

• Hôtel Aokiya : Cet établissement bien connu propose des chambres avec vues sur la plaine du Kanto, certaines disposant de bains extérieurs privés.
• Tsukubasan Grand Hôtel : Une atmosphère élégante avec des plats raffinés et des installations spacieuses de sources d’eau chaude.
• Mont Tsukuba Edoya Inn : Un ryokan traditionnel offrant une cuisine kaiseki délicieuse et des bains de source d’eau chaude.
• Hitotoki Hostel & Lounge : Une maison traditionnelle rénovée, parfaite pour découvrir un mode de vie simple avec une architecture authentique.

Activités à proximité

Outre le Mont Tsukuba, la région offre plusieurs autres attractions :

• Centre Spatial Tsukuba JAXA : Depuis 1972, ce centre est la base du développement spatial du Japon.
• Ushiku Daibutsu : Une statue de Bouddha Amida de 120 mètres de haut, accessible en voiture.

Conseils pratiques supplémentaires

Bien que l’ascension du Mont Tsukuba ne nécessite pas d’équipement spécifique, il est crucial de porter des chaussures confortables et des vêtements adaptés à l’activité physique. La température diminuant avec l’altitude, il est recommandé de prévoir une couche supplémentaire. En été, n’oubliez pas de vous hydrater régulièrement pour éviter les coups de chaleur et de respecter les normes liées aux incendies.

Pour ceux qui préfèrent éviter une dure montée, le funiculaire et le téléphérique sont parfaits pour profiter sans effort des panoramas splendides sur la plaine du Kanto. De ses paysages changeants aux légendes fascinantes, le Mont Tsukuba mérite une visite pour une expérience enrichissante et inoubliable. Un arrêt au mont Tsukuba doit faire partie de l’itinéraire de tout voyage au Japon, notamment pour savourer pleinement les trésors naturels et culturels du site.